De ontwikkeling van Mika Godts bij AFC Ajax verloopt razendsnel. De twintigjarige vleugelaanvaller heeft zich dit seizoen definitief in de basis gespeeld en geldt als een van de smaakmakers in de Johan Cruijff ArenA. Maar buiten het veld is er minstens zoveel veranderd in het leven van de Belg.

Afgelopen zomer trad Godts in het huwelijk met zijn jeugdliefde Haifa Salem Ali, die in 2023 werd verkozen tot Miss Limburg. Het stel koos voor een traditionele islamitische ceremonie. Sindsdien neemt Godts ook deel aan de ramadan, wat vanzelfsprekend vragen oproept over zijn geloof.

‘Ik kijk met een open blik’

In een interview met HUMO reageert Godts op de speculaties.
“Of ik tot de islam bekeerd ben? Dat is privé,” stelt hij duidelijk. “Maar ik kijk met een open blik naar de wereld. Ik vind religies interessant en heb me erin verdiept. In elk geloof zitten mooie elementen die je kunt toepassen in je eigen leven.”

De Ajax-speler kiest er bewust voor om zijn geloofsovertuiging niet publiekelijk uit te diepen. Wel benadrukt hij respect te hebben voor verschillende levensbeschouwingen en culturen.

Jeugdliefde en bewuste keuze

Godts en Salem Ali kennen elkaar al sinds hun veertiende. Hun huwelijk op jonge leeftijd was volgens de aanvaller een weloverwogen beslissing.
“Wij willen samen bouwen aan stabiliteit,” legt hij uit. “Het was een bewuste keuze om jong te trouwen.”

Zijn vrouw heeft een ingrijpend verleden. Ze groeide deels op in Somalië en maakte daar oorlogssituaties mee. “We kunnen er samen over praten, maar het zijn geen makkelijke gesprekken,” zegt Godts. “Dat maakt je ook dankbaar voor wat je hier hebt.”

Meer dan alleen voetbal

Wie denkt dat Godts volledig opgaat in het profvoetbal, heeft het mis. De aanvaller investeert nadrukkelijk in zijn mentale ontwikkeling.
“Ik lees boeken. Door mijn mental coach ben ik me meer gaan verdiepen in hoe het brein werkt. En ik schaak soms,” vertelt hij. “Natuurlijk kijk ik ook series, maar ik probeer mezelf op meerdere vlakken te ontwikkelen.”

Die bredere blik lijkt hem ook op het veld te helpen. Godts geldt als een speler met flair, snelheid en diepgang, maar toont daarnaast steeds vaker volwassenheid in zijn keuzes en spelinzicht.

‘Je brein is nog in ontwikkeling’

De Belg is zich bewust van zijn leeftijd en groeiproces.
“Kijk: als je twintig bent, is je brein nog volop in ontwikkeling. Je kunt niet verwachten dat iemand dan al volledig volwassen is,” zegt hij nuchter. “Op het veld zet ik stappen. Buiten het veld weet ik hoe verantwoordelijk ik ben.”

Met zijn prestaties bij Ajax en zijn persoonlijke stabiliteit lijkt Godts zowel sportief als privé in een stroomversnelling te zitten. De jonge Belg bewijst dat talent en volwassenheid prima hand in hand kunnen gaan — ieder op zijn eigen tempo.